Сон у человека, как и у всякого живого существа, вызывается усталостью и переутомлением, что создает потребность отдыха и покоя.
Так, в состоянии сна у человека, переутомленному, уставшему организму, всем его членам возвращается необходимая бодрость и сила для новых действий, из которых слагается жизнь.
Истощение нервных сил вызывает замедление кровообращения, что в свою очередь обусловливает замедление всех жизненных функций. Вследствие этого внимание и воля утрачиваются и наступает забытье — сон.
Когда человек засыпает, у него прекращается связь с внешним миром: он отчасти теряет сознание собственного бытия, наружные предметы и явления не действуют на него более. Только мозг продолжает свою деятельность, которая создает грезы и сновидения.
Снам придавали большое значение в глубокой древности, им предписывалось божественное значение, в них предполагали участие невидимых сил.
Во время сна нервы перестают передавать ощущения мозгу.
Из всех органов прежде всего, как мы знаем, устает зрение; глаза ранее всех других органов требуют отдыха, покоя и сна. Засыпают не все органы одновременно: в то время как одни из них, уставшие и утомленные, впадают в сон, другие, менее уставшие, продолжают бодрствовать.
Сновидения и грезы оттого и являются, что одни органы засыпают, а другие продолжают бодрствовать. Постепенно все они успокаиваются — и наступает глубокий и спокойный сон.
После нескольких часов такого сна, когда органы приобретают достаточную силу и нуждаются в новом труде, а уставший орган продолжает свой отдых, начинаются определенные, часто хорошо запоминаемые, сновидения.
Нервные болезни и другие недуги часто вызывают бессонницу, потерю сна, неправильное бодрствование или, наоборот — глубокий и тяжелый сон, спячку, а в некоторых — редких случаях — летаргию.
Сновидения являются результатом деятельности памяти и воображения, а также свободных от участия в этой деятельности иных способностей и чувств.
Потому-то сновидения и бывают так различны по смыслу и имеют так мало общего с тем, что может происходить в действительной жизни.
Существует множество специальных книг для толкования снов - сонников, помогающих человеку понять значение увиденного им сновидения.
Однако бессмысленно верить в исполнение и особое значение всего того, что снится, не считаясь при этом с обстоятельствами и причинами, вызвавшими данное сновидение.
Но нельзя и отвергать того, что некоторые сновидения имеют важное пророческое значение. Существует множество фактов из истории всех стран и времен, когда сновидения являлись предвестниками выдающихся событий, заставлявшими задуматься над этим вопросом и указывавшими, что в некоторых случаях сновидения имели чрезвычайно важное значение.
Сновидение заключает в себе много общего с ясносновидением. Оправдываются в большинстве случаев сны личностей, часто и не подозревающих у себя этот дар, эту способность. До сих пор пророческие сны остаются необъяснимыми. Наука не в состоянии установить грань между сновидениями пророческими и кошмарными. Установлено лишь, что сновидения бывают следствием различных явлений, запечатлевшихся в памяти, что сновидения также зависят от внешних условий обстановки, воздуха, удобств, а также физического и морального состояния спящего.
В бессознательной деятельности мозга во время сна кроется таинственная сила предсказаний, и некоторые сновидения являются откровением и предвестником важных событий.